目前的研究認為，骨關節炎并不是單一原因引起來的，是有多種的發病因素，包括年齡、包括遺傳因素、包括肥胖、包括外傷、包括過度的應力、反復的使用，還有骨密度影響關節的疾病，比如代謝性的疾病影響關節了。還有一些其他因素，包括種族、地理、生物、習慣等等因素，都會對骨關節炎的發病發生影響。
從病因上可以將骨關節炎簡單的分為兩大類：
第一類，叫原發性的；
第二類，叫繼發性的。
原發性的就是說，目前還沒有找到確切的因素，據推測可能跟遺傳的因素更加密切，比如手上的關節病，目前認為跟第一常染色體的遺傳傳遞是有關系的。
繼發性的，繼發性的骨關節炎，比如跟年齡增大有關系，還有它跟代謝性的因素，比如解剖異常。病人有先天的X型腿、O型腿、羅圈腿就是說，他的力線改變了，造成了應力的集中會出現了病人的改變。另外病人有創傷，以前關節受過傷了，會出現骨關節炎，叫創傷性關節炎。
肌腱的磨損，比如病人，因為肥胖對關節的負荷增大了，他從事某一些運動或者從事某些勞動，關節反復的過度的使用，會造成關節的退變加快。還有各種原因導致了關節部位的骨和軟骨的壞死、病變，比如有晶體的沉積、有痛風、有代謝的異常，使軟骨出現了變性，出現了問題。
還有其他的原因，包括關節里面出現了感染，關節里面有血友病，還有叫神經源性關節病，關節神經發生了改變，所以說它缺乏保護機制了，這些都可以導致關節出現了退變，出現了骨關節炎。所以骨關節炎是一種多種因素導致的，最后發生的結果。
