長(zhǎng)期以來，關(guān)于夢(mèng)對(duì)睡眠的作用眾說紛紜，有人認(rèn)為夢(mèng)多會(huì)影響大腦的休息，因而夢(mèng)多不利于人的健康。但是德國(guó)神經(jīng)學(xué)專家科恩胡貝爾教授的研究成果表明，做夢(mèng)是對(duì)大腦有益的正常生理活動(dòng)，有益于鍛煉大腦的功能。
大腦中有一部細(xì)胞在人醒的時(shí)候是不工作，只有在人睡著的時(shí)候才開始工作。這部分細(xì)胞如不使用就會(huì)趨于衰退，所以需要有表現(xiàn)其功能的機(jī)會(huì)，這一過程就產(chǎn)生了夢(mèng)。引起做夢(mèng)的原因往往是由于睡眠時(shí)中樞神經(jīng)系統(tǒng)受到外界影響的結(jié)果。夢(mèng)是在睡眠時(shí)一些沒有被完全抑制的皮質(zhì)細(xì)胞群的工作所引起，人在睡眠時(shí)從無意識(shí)狀態(tài)的沉睡進(jìn)入奇妙的色彩繽紛的夢(mèng)幻，一般有2-6次。
在做夢(mèng)的這個(gè)階段眼球在閉著的眼皮下轉(zhuǎn)動(dòng)，這時(shí)，人腦是相對(duì)靜止，但仍然有活動(dòng)。此時(shí)可從腦中測(cè)到快速紊亂的電波，其強(qiáng)度有時(shí)竟能超過白天活動(dòng)的強(qiáng)度。大腦內(nèi)有一種神經(jīng)中樞，它的職能就是在人做夢(mèng)時(shí)抑制其他肌肉活動(dòng)，使夢(mèng)中的行為不會(huì)超過精神范圍而變成行動(dòng)。
日本山梨大學(xué)的研究人員根據(jù)研究結(jié)果得出多夢(mèng)有助于延年益壽，他們發(fā)現(xiàn)人腦中存在著兩類相反的促眠肽，一類肽為促無夢(mèng)睡眠，另一類肽為促有夢(mèng)睡眠。研究人員將促有夢(mèng)睡眠肽施于動(dòng)物，使動(dòng)物的有夢(mèng)期延長(zhǎng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)接受實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的平均壽命大大延長(zhǎng)。日本醫(yī)生還發(fā)現(xiàn)癡呆患者睡眠無夢(mèng)期延長(zhǎng)，壽命大多數(shù)較短。
